站在廊下，听他说了自家主人半天坏话，一脸怒意的小厮望向程墨，程墨点了点头。小厮二话不说，马上转身便走，很快，进来两个粗壮家丁，一人一边，架起苏律就走。
苏律大叫：“你们把二哥怎么了？我要去京兆府告你们。”
他大喊大叫，可是不仅苏执没有闻声出来，就连府中的奴仆也没有一人理会他，就这么被架出府，重重扔在府门外。
他屁股摔得生疼，呆了半晌，爬起来想再进去，被门子拦住了。门子也不说话，只是站在角门正中，双手抱胸，斜睨着他冷笑。
他只是想引起程墨的注意，以后好让程墨为他安排一官半职，怎么会变成这样呢？虽说朝廷已改举察制为科举制，可这科举不是刚刚实行吗，谁知道皇帝会不会觉得科举太麻烦了，过一年半载的又改回来？无论怎么说，抱住程墨这条大腿总是没错。
现在可怎么办？连门都进不去了，还怎么和程墨搭上关系？
他在这里着急上火，花厅里，程墨已和苏升等人重新见礼，坐下叙话。苏升关心兄长，想去探病，程墨派人禀报苏执，征得苏执的同意，让人引他过去，其余亲戚，便在花厅喝茶。待苏升探病回来，程墨吩咐摆家宴，招待各位亲戚，吃完饭，众亲戚告辞。
苏升故意走在后边，出了庑廊，见人都走光了，又急急回来，一把拉住程墨，道：“二哥一向康健，怎么会突然……突然这个样子？”
带他去书房的小厮正是榆树，在桃树下告诉他实情，道：“滋事体大，还请三郎君守口如瓶。”
他一见苏执形容槁枯，嘴歪了，说话含糊不清，不由大哭一场，出来后马上抹干眼泪，在亲戚们面前，只说是着了风寒，发了烧，实在不能来见众位至亲，众亲戚也就信了。
程墨道：“三叔请入内说话。”
两人重新在花厅坐下，程墨道：“三叔既和岳父是至亲，自该知道岳父一向案牍劳神，他又是上了年纪的人，看着没什么，实际上已落下病根，一旦发作，来势汹汹。”
苏升一想，果然如此，不由又抹了一回泪。
送走苏升，程墨回到书房，叮嘱苏妙华几句，便向苏执告辞，回府去了。霍书涵得知苏妙华要回娘家侍奉汤药，马上让雪晴带了她的换洗衣服过来，苏妙华就此在丞相府住下，每日在父亲榻前喂汤喂药，陪老父说话，为老父按摩手脚。
苏执老怀大畅，病情也很快好转。这是后话。
刘询接到苏执的奏折，问起苏执的病情，沉吟半晌，道：“苏卿可惜了。苏卿既病，这肃清吏治之事，由谁负责好？”
程墨一路上就在考虑这个问题，听他问起，道：“臣觉得大司农吴渊为人方正，很是适合这份差使，不如陛下委他重任。”
两人都心知肚明，苏执难以为相，谁担任肃清吏治的重任，谁将为相。吴渊为人古板，为相或者不甚合适，担任整肃吏治的负责人，还是挺合适的。
刘询笑微微看他，道：“大哥真以为吴卿合适么？朕却觉得有更合适的人选。”
“有更合适的人选？不知是谁？”程墨见刘询有了主意，自然要问端详。
刘询笑得更欢畅了，道：“远在天边，近在眼前。只是大哥若为相，这卫尉一职，由谁担任，还请大哥保举一人。”
程墨看刘询的神色不似说笑，认真想了想，道：“陛下厚爱，臣本不该辞，只是丞相负责掌丞天子，助理万机之职，臣生性疏懒，不适合为相，还请陛下另选贤能。”